Les deux départements de la Vienne et des deux Sèvres couvrent près de 13 000 km2. Les paysages y sont diversifiés. D’ouest en est, on trouvera d’abord le Marais poitevin, le plus important de la façade atlantique, qui s’étend jusqu’au portes de Niort. Ensuite le bocage occupe la plus grande partie des terres – notamment la Gâtine, vieux pays au cœur du Poitou – simplement rompu de temps à autre par des plaines céréalières et des collines au nord.

Les principales villes sont Poitiers, la capitale, célèbre notamment pour Notre-Dame-la-Grande et le Futuroscope, Niort et ses mutuelles, Châtellerault, patrie de Descartes, Melle qui doit son origine à des mines de plomb argentifère, Parthenay, au milieu de la Gâtine, Thouars, citadelle stratégique, ou Chauvigny la ville aux cinq châteaux. L’abbaye de Saint-Savin possède les plus belles fresques médiévales de France, et Lusignan est la cité de la fée Mélusine.